Premières vacances dans mon nouveau pays d’adoption et premiers moments dans l’ile du Sud. Lors de l’estivale canicule européenne, l’hémisphère sud est frais et mon cerveau n’arrive toujours pas à réaliser que je vais skier en juillet. Je rejoins mes collègues venus d’Australie : Marc, Ben et Megan sur Christchurch. Nous roulerons jusqu'à Queenstown où nous logerons 3 jours.
Samedi 08 aout – De Christchurch à Queenstown
Nous empruntons la Main South Road et voyons défiler a main droite les Southern Alps enneigées surgissant de nulle part au milieu des plates et verdoyantes plaines qui elles sont au niveau de la mer. A mi-chemin, l’immanquable Lake Tekapo aux eaux turquoise. Ce lac est le point d’attraction touristique : toutes les voitures, vans et bus se retrouvent là. Apparemment en hiver, outre rouler et skier il n’y a pas grand-chose à faire dans le coin. Un peu plus loin, à contrario, le Lake Pukaki, est vide de touristes, et offre, une vue sur le Mt Cook, le point culminant de la Nouvelle Zélande.
Nous arrivons sur Queenstown à la tombée du jour et prenons possession de notre appartement 4 étoiles et filons louer les planches.
Dimanche 9 aout – Coronet Peak
2 ans et ½ sans session snowboard, ô grand parjure ! Je mets enfin fin à cette bien trop longue disette sur les pentes de Coronet Peak. Me voila rassuré au bout de deux minutes, je n’ai pas tant régressé que cela. La neige est de qualité correcte et la vue extraordinaire : l’on n’est pas habitué à avoir un panorama de 360 degrés sur les Pyrénées par exemple. La petitesse de la station ne sera pas un problème, cette dernière a le mérite de me tenir occupé toute la journée.
Nous retournons dans la vallée heureux et suis fin prêt à enseigner la technique du chabrot à mes camarades australiens.
Lundi 10 aout – The Remarkables
A nouveau jour, nouvelle station de ski. Nous jetons notre dévolu sur The Remarkables. Oui, c’est un peu prétentieux comme nom de station, n’est-ce pas ? Donc dans le domaine du remarquable, la palme d’or est attribuée à la route d’accès non bitumée : quelle surprise pour un européen habitué aux routes impeccables des Pyrénées ou les autoroutes menant aux stations des Alpes. La route de terre doit transformer toute ascension en épopée lors de rudes conditions hivernales !
La vue offerte depuis la station est fantastique : le vert des vallées, le bleu profond des lacs et les autres blancs massifs nous entourant. Cette station propose moins de pistes que Coronet, mais, si fraiche neige il y avait, le potentiel hors piste serait justement « Remarkable ». Dernier détail qui va hérisser la toison de mes pairs snowboarders, par solidarité avec mon pote Marc qui a essayé le snow pour la première fois hier, je me suis remis au ski 6 ans après ma dernière session ! Ce soir au menu pour réparer nos organismes trentenaires meurtris et sevrés de neige pour bien trop longtemps : 4 kg de ribs !
Mardi 11/08 – Shotover River et Queenstown
Aujourd’hui il pleut dans la vallée mais aussi sur les sommets… ce sera donc un jour sans ski. Plan B, un plan supra beauf : session jet boat sur la Shotover River. Propulsé par 2 turbines avalant chacune 400L d’eau à la seconde, le jet boat nous emmène à la vitesse maximale de 85 km/h suivant les méandres de la rivière, évoluant parfois dans des fonds d’à peine 10cm. L’intérêt intellectuel est bien évidemment nul mais, je dois avouer que les sensations offertes lorsque le bateau frôle les rocs et troncs d’arbres valent le détour.
Je tue ensuite la journée à roder dans Queenstown autour du majestueux lac Wakatipu, profite du jardin botanique et écume enfin quelques bars avec mon pote Marc en cherchant une boite aux lettres que nous ne trouvâmes jamais.
Du mercredi 12 aout au samedi 15 aout – Cardrona
Branle-bas de combat en ce matin pluvieux, nous rendons l’appartement et partons prendre possession de notre nouvelle villégiature sur Cardrona. La route, là encore, est un chemin de terre. Nous passons à maintes reprises en dessous et au dessus de la limite pluie/neige et sommes excités à l’idée de glisser sur des pentes vierges de traces.
Nous passons donc 3 jours tout confort dans l’un des seuls 15 appartements de la station : quel privilège ! En plus d’évoluer sur de la bonne neige, le beau temps est au rendez-vous et le Burton Open anime avec brio les interminables minutes passés sur les remontées mécaniques. Les concurrents du contest enchainent front flips, rodéos et 1080s sur d’énormes big air et les deux énormes half-pipes… une véritable tuerie!
A la fin du séjour, nous connaissons parfaitement tous les virages, obstacles de la totalité des pentes et les avalons alors tout schuss. Il est temps de partir avant de se blesser : je suis bien trop accro à mes nouveaux skis et veut aller toujours plus vite…
Samedi 15 aout – De Cardrona à Christchurch
Dernière demi journée de glisse en mode express : 4 heures de ski à mach 12 enchainant descente sur descente sans souffler. Nous quittons Cardrona pour Wanaka, charmante petite ville pausée au bord du lac du même nom entouré par les sommets enneigés.
Nous empruntons une route différente pour rallier Christchurch. Le long trajet est une nouvelle fois parsemé de lacs turquoise et bordé par d’innombrables rivières. Ce tout aquatique génère, au passage, 50% de la production électrique. Tout comme à l’aller, je suis frappé par l’absence de villages : la densité de la population humaine est si faible dans ce pays… l’on compte 10 fois plus de moutons que de nos semblables (40000000 de moutons pour 4 000000 d’habitants)!
Dimanche 16 aout - Christchurch
Quelques heures à passer sur Christchurch : session tourisme. Nous souhaitons prendre un petit déjeuner hors pair et suivons les recommandations du Lonely Planet et filons au café Roma. Quelle ne fut pas ma surprise lorsque le garçon de café nous refusa le couvert car nous n’avions pas réservé ! Réserver un petit déjeuner, dans quel monde étrange évoluons nous ? J’abandonne ensuite mes compagnons de route (qui ont déjà eu le temps de flâner la semaine dernière) à leur corvées shopping et souvenirs, et, pars explorer la ville. Christchurch est une petite cité sans réel charme...
mais possédant un superbe jardin botanique, aussi, après avoir rapidement passe en revue les « points d’intérêts » j’ère deux bonnes heures dans ce superbe parc dont les arbres et plantes pointent timidement leurs premières fleurs et bourgeons… Ca sent bon le printemps !
Bilan de ce séjour ski dans le sud : neige correcte, superbes paysages, logements mille fois plus confortables et propres que nos cages à lapins HLM façon Les Menuires. Un peu de négatif : stations petites, forfaits très chers et remontées mécaniques indignes. Mais, pour un européen exilé depuis plus de deux ans, ce séjour fut ultime !
Voir la galerie photos...
Samedi 08 aout – De Christchurch à Queenstown
Nous empruntons la Main South Road et voyons défiler a main droite les Southern Alps enneigées surgissant de nulle part au milieu des plates et verdoyantes plaines qui elles sont au niveau de la mer. A mi-chemin, l’immanquable Lake Tekapo aux eaux turquoise. Ce lac est le point d’attraction touristique : toutes les voitures, vans et bus se retrouvent là. Apparemment en hiver, outre rouler et skier il n’y a pas grand-chose à faire dans le coin. Un peu plus loin, à contrario, le Lake Pukaki, est vide de touristes, et offre, une vue sur le Mt Cook, le point culminant de la Nouvelle Zélande.
Nous arrivons sur Queenstown à la tombée du jour et prenons possession de notre appartement 4 étoiles et filons louer les planches.Dimanche 9 aout – Coronet Peak
2 ans et ½ sans session snowboard, ô grand parjure ! Je mets enfin fin à cette bien trop longue disette sur les pentes de Coronet Peak. Me voila rassuré au bout de deux minutes, je n’ai pas tant régressé que cela. La neige est de qualité correcte et la vue extraordinaire : l’on n’est pas habitué à avoir un panorama de 360 degrés sur les Pyrénées par exemple. La petitesse de la station ne sera pas un problème, cette dernière a le mérite de me tenir occupé toute la journée.
Nous retournons dans la vallée heureux et suis fin prêt à enseigner la technique du chabrot à mes camarades australiens.
Lundi 10 aout – The Remarkables
A nouveau jour, nouvelle station de ski. Nous jetons notre dévolu sur The Remarkables. Oui, c’est un peu prétentieux comme nom de station, n’est-ce pas ? Donc dans le domaine du remarquable, la palme d’or est attribuée à la route d’accès non bitumée : quelle surprise pour un européen habitué aux routes impeccables des Pyrénées ou les autoroutes menant aux stations des Alpes. La route de terre doit transformer toute ascension en épopée lors de rudes conditions hivernales !
La vue offerte depuis la station est fantastique : le vert des vallées, le bleu profond des lacs et les autres blancs massifs nous entourant. Cette station propose moins de pistes que Coronet, mais, si fraiche neige il y avait, le potentiel hors piste serait justement « Remarkable ». Dernier détail qui va hérisser la toison de mes pairs snowboarders, par solidarité avec mon pote Marc qui a essayé le snow pour la première fois hier, je me suis remis au ski 6 ans après ma dernière session ! Ce soir au menu pour réparer nos organismes trentenaires meurtris et sevrés de neige pour bien trop longtemps : 4 kg de ribs !
Mardi 11/08 – Shotover River et Queenstown
Aujourd’hui il pleut dans la vallée mais aussi sur les sommets… ce sera donc un jour sans ski. Plan B, un plan supra beauf : session jet boat sur la Shotover River. Propulsé par 2 turbines avalant chacune 400L d’eau à la seconde, le jet boat nous emmène à la vitesse maximale de 85 km/h suivant les méandres de la rivière, évoluant parfois dans des fonds d’à peine 10cm. L’intérêt intellectuel est bien évidemment nul mais, je dois avouer que les sensations offertes lorsque le bateau frôle les rocs et troncs d’arbres valent le détour.
Je tue ensuite la journée à roder dans Queenstown autour du majestueux lac Wakatipu, profite du jardin botanique et écume enfin quelques bars avec mon pote Marc en cherchant une boite aux lettres que nous ne trouvâmes jamais.
Du mercredi 12 aout au samedi 15 aout – Cardrona
Branle-bas de combat en ce matin pluvieux, nous rendons l’appartement et partons prendre possession de notre nouvelle villégiature sur Cardrona. La route, là encore, est un chemin de terre. Nous passons à maintes reprises en dessous et au dessus de la limite pluie/neige et sommes excités à l’idée de glisser sur des pentes vierges de traces.
Nous passons donc 3 jours tout confort dans l’un des seuls 15 appartements de la station : quel privilège ! En plus d’évoluer sur de la bonne neige, le beau temps est au rendez-vous et le Burton Open anime avec brio les interminables minutes passés sur les remontées mécaniques. Les concurrents du contest enchainent front flips, rodéos et 1080s sur d’énormes big air et les deux énormes half-pipes… une véritable tuerie!
A la fin du séjour, nous connaissons parfaitement tous les virages, obstacles de la totalité des pentes et les avalons alors tout schuss. Il est temps de partir avant de se blesser : je suis bien trop accro à mes nouveaux skis et veut aller toujours plus vite…
Samedi 15 aout – De Cardrona à Christchurch
Dernière demi journée de glisse en mode express : 4 heures de ski à mach 12 enchainant descente sur descente sans souffler. Nous quittons Cardrona pour Wanaka, charmante petite ville pausée au bord du lac du même nom entouré par les sommets enneigés.
Nous empruntons une route différente pour rallier Christchurch. Le long trajet est une nouvelle fois parsemé de lacs turquoise et bordé par d’innombrables rivières. Ce tout aquatique génère, au passage, 50% de la production électrique. Tout comme à l’aller, je suis frappé par l’absence de villages : la densité de la population humaine est si faible dans ce pays… l’on compte 10 fois plus de moutons que de nos semblables (40000000 de moutons pour 4 000000 d’habitants)!Dimanche 16 aout - Christchurch
Quelques heures à passer sur Christchurch : session tourisme. Nous souhaitons prendre un petit déjeuner hors pair et suivons les recommandations du Lonely Planet et filons au café Roma. Quelle ne fut pas ma surprise lorsque le garçon de café nous refusa le couvert car nous n’avions pas réservé ! Réserver un petit déjeuner, dans quel monde étrange évoluons nous ? J’abandonne ensuite mes compagnons de route (qui ont déjà eu le temps de flâner la semaine dernière) à leur corvées shopping et souvenirs, et, pars explorer la ville. Christchurch est une petite cité sans réel charme...
mais possédant un superbe jardin botanique, aussi, après avoir rapidement passe en revue les « points d’intérêts » j’ère deux bonnes heures dans ce superbe parc dont les arbres et plantes pointent timidement leurs premières fleurs et bourgeons… Ca sent bon le printemps !Bilan de ce séjour ski dans le sud : neige correcte, superbes paysages, logements mille fois plus confortables et propres que nos cages à lapins HLM façon Les Menuires. Un peu de négatif : stations petites, forfaits très chers et remontées mécaniques indignes. Mais, pour un européen exilé depuis plus de deux ans, ce séjour fut ultime !
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