Le soleil est là. Nous empruntons la route qui longe la rivière Buller durant une heure. Nous croisons de nombreux engins de travaux raclant les coulées de boues et enlevant autres rochers du ruban bitumeux. La rivière est en crue, charriant d’énormes arbres au sein de ses eaux boueuses. La rivière finit sa course dans la Tasman Sea, où, nous bifurquons vers le Sud. Premier arrêt de la journée, Cape Foulwind, histoire de voir encore quelques otaries. Nous sommes bien loin des plages désertes de Cape Paliser, car ici, il y a un marchand de glaces et des places de parking pour bus. La foule à néanmoins l’intérêt d’attirer les Wekas, drôles d’oiseaux chapardeurs qui ne volent pas [un peu comme les Pukekos mais en plus costaud].
La promenade, bien que courte et un peu trop peuplée à mon gout, a tout de même le mérite de mettre en valeur les belles falaises de granit.
2 heures et quelques plus au Sud à Punakaiki se trouvent les fameux Pancake Rocks. Ces étranges roches calcaires ont la particularité de laisser apparaitre leurs strates parfaitement parallèles. Au sein de ces falaises, la mer a creusé avec le temps tunnels et culs-de-sac où l’eau vient se fracasser avec force pour exploser telle un geyser d’eau salée.
Là encore, une attraction touristique très fréquentée rappelant Port Campbell National Park, les strates en plus.
Il paraitrait que l’on peut voir des dauphins d’Hector jouer à l’embouchure de la rivière Grey [conseils purs kiwi non répertoriés dans aucun guide touristique], nous y jetterons un œil, mais aujourd’hui les eaux boueuses ont fait fuir les mammifères.
Nous rejoignons en début de soirée, au campement du Lake Mahinapua, nos deux amis, qui seront nos compagnons de route pour les 450 km de vélo à venir.
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--> 30/12 et 31/12 - De Greymouth à Franz Josef puis de Franz Josef à Fox Glacier
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